La Pratica del Karate: Ritmo, Forma e Spirito nella Via Marziale

La pratica del Karate, fatta eccezione per i percorsi specificamente agonistici, si articola solitamente in due o tre sedute settimanali, con una durata che varia da un’ora a un’ora e mezza. Ogni lezione segue una struttura precisa, pensata per accompagnare gradualmente il praticante in un percorso completo e armonico. Il riscaldamento iniziale, noto come Taiso, consiste in una ginnastica finalizzata a preparare il corpo all’attività fisica senza traumi. A questo segue il Kihon, ovvero l’allenamento delle tecniche fondamentali, e il Kumite, il combattimento, che può essere dichiarato o libero, e che serve a sviluppare la percezione della distanza e del tempo. L’allenamento prosegue poi con il Kata, l’esecuzione di sequenze codificate secondo lo stile praticato. In alcune sessioni, possono essere inclusi esercizi di potenziamento, svolti individualmente o a coppie, sia a corpo libero che con attrezzi. Un tempo era in uso anche il makiwara, uno strumento tradizionale costituito da un’asse di legno imbottita di paglia all’estremità, utilizzata per rinforzare colpi e precisione.

Il Karate nasce come arte di autodifesa, orientata all’efficacia massima. Quando la pratica si confronta con un altro essere umano, il contesto cambia radicalmente: non si tratta più di semplice esercizio tecnico, ma di un confronto che, nella sua origine, mette idealmente in gioco la vita stessa, e non un trofeo. Questo principio è alla base della visione del Budō. Il combattimento libero, per come lo intendiamo oggi, è un’evoluzione relativamente recente. Nei primi insegnamenti trasmessi dai maestri di Okinawa, il combattimento era strutturato in forme convenzionali e non prevedeva la spontaneità e libertà dell’attuale kumite. La forma moderna di questo esercizio è stata introdotta nelle università giapponesi per avvicinare la pratica al confronto reale.

Accanto al kumite, la pratica individuale svolge un ruolo fondamentale. Il Kihon, letteralmente “fondamento”, rappresenta l’allenamento sistematico delle tecniche base, con l’obiettivo di raffinare la precisione e l’efficienza dell’energia (Ki). Attraverso la ripetizione continua, i movimenti diventano automatici, come accade a un bambino che, dopo tanto esercizio, impara a camminare senza doverci più pensare. La qualità dell’esecuzione è imprescindibile: ogni tecnica deve rispettare rigorosamente la forma stabilita dallo stile di riferimento.

Il Kata, cuore autentico del Karate-Dō, è una sequenza formalizzata di gesti che simula un combattimento contro uno o più avversari provenienti da direzioni diverse. La sua funzione non è solo didattica, ma profondamente formativa e filosofica. Attraverso la pratica del Kata si compie un cammino di perfezionamento che dura anni: dapprima si lavora sulla memorizzazione della sequenza, poi sulla pulizia e armonia dei movimenti, fino ad arrivare a una piena interiorizzazione del gesto. Il termine Kata è già presente nella tradizione giapponese, in discipline come la spada e il Jūjitsu, e viene adottato per designare quelle sequenze che, in origine, erano conosciute solo con nomi propri. Il lavoro sul Kata, dunque, rappresenta non solo un esercizio tecnico, ma un vero e proprio percorso verso il Dō, la Via, attraverso cui si raggiunge una conoscenza profonda non solo del Karate, ma di sé stessi.